排污许可证是指排污单位向环境保护主管部门提出申请后，环境保护主管部门经审查发放的允许排污单位排放一定数量污染物的凭证。
申请排污许可证的条件为：依法取得建设项目环境影响报告书（表）批准文件，或者已经办理环境影响登记表备案手续；污染物排放符合污染物排放标准要求，重点污染物排放符合排污许可证申请与核发技术规范、环境影响报告书（表）批准文件、重点污染物排放总量控制要求；其中，排污单位生产经营场所位于未达到国家环境质量标准的重点区域、流域的，还应当符合有关地方人民政府关于改善生态环境质量的特别要求等。
符合申请排污许可证条件的排污单位在全国排污许可证管理信息平台上填报并提交排污许可证申请，同时向核发环保部门提交通过全国排污许可证管理信息平台印制的书面申请材料。排污许可证自作出许可决定之日起生效。排污许可证有效期为5年。排污许可证由正本和副本构成，正本载明基本信息，副本包括基本信息、登记事项、许可事项、承诺书等内容。环境保护主管部门核发排污许可证不收取任何费用。